Những chuyện về các tay vợt nổi tiếng

Nam Thanh (VNN)

- Nadal, Gasquet cùng hướng đến ngày lật đổ Federer
Những danh hiệu mà tay vợt người Thụy Sĩ có được trong năm 2007 đủ để khiến nhiều người khâm phục, và cũng có người phải ghen tị, cũng như không tránh khỏi việc Federer trở thành đối thủ mục tiêu để những tay vợt khác hướng tới để đánh bại.
Kết thúc năm thi đấu 2007, Roger Federer đã có được khoản tiền thưởng kỉ lục lên tới hơn 10 triệu USD, cùng với những danh hiệu quan trọng. Đó là 3 danh hiệu Grand Slam: Australian Open, Wimbledon và US Open, cùng với một loạt giải ATP Masters Series khác.
Thế nhưng sự thống trị của Roger Federer trong năm 2007 xem ra cũng chẳng có nghĩa gì với Rafael Nadal, khi tay vợt người Tây Ban Nha tuyên bố năm 2008 sẽ là năm của anh. Sau khi bị Federer đả bại ở trận bán kết Masters Cup Thượng Hải, Nadal đã khẳng định anh sẽ không từ bỏ mục tiêu lật đổ "Tàu tốc hành". Trong buổi trả lời phỏng vấn với Reuters, anh cho biết:
"Tôi đã không ngừng nỗ lực thi đấu trong thời gian qua, và sẽ không dừng lại. Đánh bại được Federer trong thời điểm này rõ ràng là một nhiệm vụ rất khó khăn, nhưng nếu tôi luyện tập và thi đấu hết sức mình, thì tôi hoàn toàn có khả năng khuất phục được anh ấy."
Hiện tại, tay vợt đã từng 3 lần vô địch French Open đang là một trong số ít những tay vợt chiếm ưu thế so với Federer về thành tích đối đầu. Sau 14 lần gặp mặt, Nadal đã thắng tay vợt số 1 thế giới hiện nay tới 8 lần. Tuy nhiên, 6 trong số 8 trận thắng đó đều đến từ mặt sân đất nện, loại sân mà tay vợt mới 21 tuổi này đã được tôn làm "vua".
Lần thất bại đầu tiên của Nadal trước Federer trên mặt sân đất nện là trận chung kết Masters Series Hamburg 2007, với tỉ số 6-2, 2-6, 0-6.
Không chỉ có Nadal, mà cả tay vợt hiện xếp thứ 8 thế giới Richard Gasquet cũng đang "nhăm nhe" lật đổ Roger Federer. Tay vợt người Pháp cho rằng Federer đã không còn trẻ để đứng vững trước những thách thức từ các tay vợt trẻ, trong đó có cả bản thân anh và Nadal.
"Federer giờ đã 26 tuổi rồi. Đúng là phong độ hiện tại của anh ấy là rất xuất sắc và khó có thể đánh bại, nhưng tôi không cho rằng anh ấy sẽ còn có thể tiến bộ hơn được nữa."
"Còn tôi mới 21 tuổi, Nada cũng vậy, và những đối thủ trẻ như chúng tôi sẽ đuổi kịp được Federer. Chúng tôi vẫn cần phải nỗ lực nhiều hơn nữa, nhưng tôi tin chúng tôi sẽ làm được điều đó."
Trong sự nghiệp thi đấu của mình, Gasquet cũng đã có 1 chiến thắng trước Federer ngay trong lần gặp đầu tiên, tại giải đấu diễn ra ở Monaco năm 2005. Tuy nhiên, 6 lần gặp sau thì Federer mới là người chiến thắng, kể cả trong trận bán kết Wimbledon 2007..

- Pete Sampras đã có chiến thắng trước Federer
Kết thúc series 3 trận đấu biểu diễn tại châu Á, cuối cùng huyền thoại Pete Sampras của quần vợt thế giới cũng có được một chiến thắng trước Roger Federer.
Hai trận đấu trước diễn ra tại Seoul (Hàn Quốc), và Kuala Lumpur (Malaysia), Pete Sampras đều không thể giành được chiến thắng ở một set đấu nào. Nhưng trong trận cuối cùng này, tay vợt người Mĩ không chỉ thắng ở 1 set đấu, mà còn vượt qua Roger Federer với tỉ số 2-0 (7-6, 6-4).
Tuy nhiên, Sampras không quá phấn khích trước chiến thắng này, và cho rằng đây là kết quả của một năm thi đấu liên tục của Federer, thêm vào đó, là những cú giao bóng của anh cũng trở nên nhanh hơn nhờ mặt sân trải thảm của nhà thi đấu Venetian Macao tại Macau.
Sau khi kết thúc trận đấu này, Sampras cho biết anh không có ý định thi đấu trở lại, và bằng lòng với những thành công mà mình đã đạt được trong những năm 90 của thế kỉ 20.
Tổng số danh hiệu Grand Slam của hai tay vợt xuất sắc này là 26 lần họ lên ngôi vô địch, nhưng tay vợt đàn anh Sampras đã kết thúc sự nghiệp thi đấu chuyên nghiệp của mình từ 5 năm trước, sau khi đăng quang tại US Open 2002. Còn Federer trong năm 2007 này cũng đã có được 3 danh hiệu Grand Slam tại Australian Open, Wimbledon và US Open. Thêm vào đó, anh cũng mới đăng quang tại Masters Cup Thượng Hải, và kết thúc năm thi đấu của mình với một thành tích rất ấn tượng: 68 trận thắng, để thua 9 trận.
Federer đã phát biểu sau trận đấu vừa qua với Sampras: "Tôi thật sự ngạc nhiên khi anh ấy còn giữ được phong độ thi đấu như vậy. Hai trận đấu trước là những chiến thắng thực sự khó khăn của tôi. Tôi rất mong chúng tôi sẽ có cơ hội tiếp tục thi đấu với nhau."

Trong khi Federer cho rằng Sampras hoàn toàn có khả năng đánh bại 5 tay vợt hàng đầu thế giới hiện nay nếu thi đấu trên mặt sân cứng, thì Sampras cũng tin tay vợt người Thụy Sĩ sẽ phá vỡ được kỉ lục về số lần đăng quang tại các giải đấu Grand Slam của mình.
Khi kết thúc sự nghiệp thi đấu của mình, huyền thoại người Mỹ này đã 14 lần đăng quang tại các giải Grand Slam, thi đấu tổng cộng 984 trận và số lần chiến thắng là 722.

*Chuyến du đấu biểu diễn tại châu Á của hai tay vợt xuất sắc nhất
thế giới Sampras (quá khứ) và Federer (hiện tại) đã kết thúc tốt đẹp.