Câu chuyện thể thao:
Tìm hiểu về môn "Thủy Cầu"
hay còn gọi là "Bóng Nước" (tức Water Polo).

Tiền Đạo (SGT)

Quần vợt: Đầu tiên là tin về Giải Quần Vợt Miami Masters Series hay còn gọi là Sony Ericsson Open khởi tranh từ ngày 26.3 vừa qua tại Key Biscayne, tiểu bang Florida Hoa Kỳ. Tiếp theo giải Pacific Life Open vừa chấm dứt vào tuần trước đó, giới hâm mộ môn bóng nỉ lại bước vào những giờ phút sôi động của giải đấu Miami Masters với nhiều nguồn cảm hứng khi đây là một vũ đài tập trung hầu hết những tay vợt nam nữ khét tiếng trong làng vợt quốc tế nên chắc chắn luôn kèm theo những diễn biến bất ngờ rất thú vị.
Đợt sóng bất ngờ gây chú mục ngay trong ngày đầu tiên chính là sự kiện nam tuyển thủ Mardy Fish của nước chủ nhà vừa đạt thành tích tiến vào trận chung kết tuần rồi lại phải chia tay sớm cùng khán giả sau khi bại chiến trước tay vợt 30 tuổi là Arnaud Clément của Pháp. Kế đến, 1 khuôn mặt khá nổi bật khác từng chiến thắng tại Australia Open 2003 là Marat Safin của Cộng Hòa Nga cũng đành ngậm ngùi buông vợt trước Bobby Reynolds vốn chỉ là đối thủ dưới đẳng cấp mình với thứ hạng 104.
Tuy nhiên, diễn tiến của những cú sốc bất ngờ vẫn chưa chấm dứt khi bước sang ngày hôm sau tức trận đấu thứ 2 của giải, nhà vô địch Pacific Life Open của vài ngày trước đó là Djokovic bỗng nhiên bị Kevin Anderson của Cộng Hòa Nam Phi xóa sổ qua tỷ số 1-2. Vốn được xếp hạng 122 theo ranking thế giới, Kevin Anderson phải vượt qua các trận chiến vòng loại mới có được tư cách cầm vợt tại Miami Masters, vì vậy chỉ cần đẩy lùi được Djokovic cũng đủ cho anh vang danh thiên hạ. Đồng thời vào cùng ngày, hạt giống Nalbadian cũng bị tay vợt người Bỉ là Xavier Malisse loại khỏi vòng chiến khiến cho những danh thủ gạo cội khác như Federer, Nadal càng bớt đi những cường địch lợi hại.
Cuối cùng, cục diện của vòng chung kết tương tranh cúp vô địch đơn nam giữa 2 hạt giống hàng đầu là Rafael Nadal của Tây Ban Nha cùng Nicolay Davydenko của Cộng Hòa Nga đã diễn ra vào ngày chủ nhật 6.4.
Điều oái ăm là trước đó ở vòng bán kết, Davydenko đã rửa được mối hận sau 5 lần đụng độ và đều ngã gục trước Roddick của Hoa Kỳ. Ngược lại, ở trận tứ kết Roddick tuy hạ được Federer là tay vợt hạng 1 thế giới nhưng vẫn không vượt qua được Davydenko vốn từng là bại tướng của mình nên đành nhìn đối phương tiến vào trận chung kết ngay tại sân nhà.
Trong khi đó Nadal đã tỏ ra nhiều dấu hiệu cho thấy sự phục hồi phong độ vững vàng sau khi lần lượt loại hết các đối thủ ở vòng ngoài và nhất là đã chiến thắng được Tomas Berdych của Cộng Hòa Tiệp sau 1 trận so tài chật vật ở vòng bán kết.
Về phía nữ, thì Jelena Jankovic của Serbia lần đầu tiên được vào trận chung kết và sẽ đối đầu cùng Serena Williams của Hoa Kỳ vốn từng đoạt cúp vô địch Miami Masters 4 lần. Cuối cùng, khán giả sân nhà Hoa Kỳ cũng được mãn nguyện phần nào khi Serena Williams rửa được mối hận đầu năm từng gác vợt trước Jankovic tại Australia Open 2008 tại vòng tứ kết, sau hơn 2 tiếng rưỡi tranh tài vất vả với tỷ số chiến thắng 2-1 qua 3 set đấu có kết quả: 6-1, 5-7, 6-3.
Đây là chiến thắng đăng quang 2 lần tiên tiếp của Serena Williams tại giải Sony Ericsson Open nâng tổng số lần vô địch của cô nơi giải đấu này lên 5 lần, tức bằng kỷ lục của cựu danh thủ Steffi Graff của Đức Quốc.
Trước đó, Serena Williams từng đoạt cúp vô địch đơn nữ tại Sony Ericsson Open vào những năm 2002, 2003, 2004 và 2007.
Đua Xe F1 (Grand Prix Formula 1): Mùa đua của giải F1 2008 đã trải qua 2 vòng đua đầu tại Melbourne, Úc Đại Lợi vào ngày 16.3 và tại Sapang, Malaysia ngày 23.3.
Tiến đến vòng đua thứ 3 tại vùng Trung Đông là quốc gia Bahrain, các tay đua F1 thế giới sẽ phải vượt tốc độ ở trường đua National Sakhir có chu vi 1 vòng chạy là 5,412 km và họ phải thực hiện tất cả 57 vòng chạy vào ngày chủ nhật 6.4.
Để chuẩn bị cho trận thư hùng tốc độ lúc 2 giờ trưa giờ địa phương ngày 6.4, trước đó các tuyển thủ cũng tham dự những cuộc đua thử và cuộc đua để tranh ngôi thứ tự xuất phát trong ngày đua chính thức. Và cuộc đua tranh ngôi thứ tự xuất phát diễn ra vào ngày 5.4 đã được phân định qua kết quả như sau: Hạng 1, Robert Kubica (đội BMW); Hạng 2, Felipe Massa (đội Ferrari); Hạng 3, Lewis Hamilton (đội Mclaren); Hạng 4, Raikkonen (đội Ferrari); Hạng 5, Kovalainen (đội McLaren).
Túc cầu: Sau những ngày tháng nôn nao chờ đợi kèm theo nhiều dự đoán sôi nổi, khán giả hâm mô túc cầu trên toàn thế giới cũng đã được thưởng thức 4 trận đấu lượt đi của vòng tứ kết của Giải Vô Địch Túc Cầu Câu Lạc Bộ Châu Âu (Champions League) được khởi tranh từ ngày 1.4 với 2 cặp đấu mở màn gồm: AS Roma - Manchester United và Schalke - Barcelona.
Tuy thi đấu trên sân nhà, nhưng trước đó khoảng 1 tuần lễ đội AS Roma đã lâm vào tình trạng bất an khi tiền vệ trụ cột Totti bị chấn thương bắp đùi nên buộc phải vắng mặt trong trận chiến lượt đi cùng đối thủ lợi hại của Anh Quốc là Manchester United. Và quả đúng như dự đoán, thế trận tấn công với nhiều nỗ lực dồn dập hầu dành cơ hội tiên thắng để bù đắp vào khoảng trống chiến lược của "Vương tử thành La Mã" là Totti đã được đội AS Roma dàn quân thực hiện ngay từ những giây phút đầu tiên ép hẳn đối phương lui về sân nhà phòng thủ, và từ đó là những gọng kềm bao vây của đoàn quân áo đỏ sậm gồm Vucinic, Mancini, Pizarro, De Rossi, Aquilani, Taddei thay phiên nhiều bọc kín trước khu vực 16,50m của Manchester United tạo thế hãm thành liên tục vì kết hợp được sự hỗ trợ của hàng hậu vệ thường xuyên dâng lên tiếp công. Chính vì vậy mà đội chủ nhà đã mở ra được khá nhiều lộ tuyến trống trải để "thiết kế" những trục tọa độ sút bóng về khung thành địch thủ, mà qua đó pha đánh đầu chớp nhoáng của hậu vệ Panucci ở phút 15 và cú sút thần tốc của tiền đạo Vucinic ở phút 28 trong hiệp đầu đã khiến cho thủ môn Van Der Sar của Manchester United phải toát ra những giọt mồ hôi bốc đầy hàn khí!
Mặt khác, tuy lâm vào thế thủ những không có nghĩa là Manchester United yếu kém hơn đối phương mà ngược lại đội bóng đến từ Anh Quốc đã thể hiện một chiến thuật rất khôn ngoan và cẩn trọng là bền bỉ chịu đựng cho đối phương "xả hơi" để dần vô hiệu hóa thế công rồi nương đà thuận tiện chuyển thế phản công. Do đó, tiền đạo Rooney chỉ là 1 cọc cắm ở hàng trên kèm theo vị trí khá tiếp cận là "thợ săn khung thành" Ronaldo cùng Phát Tri Tinh của đội tuyển Đại Hàn thường lui về bọc lót sân nhà trong chiến thuật 4-3-2-1 rất linh hoạt trong thế "tương ứng phòng ngự, hữu sự phản công". Sau khi bỏ lỡ một vài cơ hội hiếm có do dứt diểm không chính xác và nhất là sự xuất sắc của thủ môn Van Der Sar đã chận đứng lần lượt các "quả pháo" bắn trực diện vào khung thành của Tonetto, Vicinic thì đội AS Roma đã thất thủ trước thế công thực sự của Manchester ở phút thứ 39 khi Ronaldo tung người bay cao đón nhận đường chuyền bổng của tiền vệ Scholes lúc đó đang cùng anh lấn sâu vào cấm địa, và cú đánh đầu của Ronaldo đã mở bàn thắng đầu tiên trong sự im lặng nặng nề nơi khu khán đài ủng hộ đội nhà trên sân Olimpico.
Cuối cùng, dù có nhiều nỗ lực san bằng cách biệt nhưng AS Roma vẫn không sao đánh bật được màng lưới của đối phương và lại phải hứng chịu thêm 1 đòn chí mạng ở phút 21 của hiệp 2 khi sững sờ nhin Rooney ấn định tỷ số chung cuộc 2-0 đoạt phần thắng cho đội Manchester United trong 1 pha sút bóng trống trải áp sát khung thành khiến thủ môn Doni phải vào lưới nhặt bóng lần thứ 2.
Với chiến thắng 2-0 này Manchester càng có nhiều lợi thế ở trận lượt về trên sân nhà của mình và càng khoáy sâu thêm nỗi đau của AS Roma khi hồi tưởng lại trận bại chiến nặng nề 1-7 ở lượt về trước đối thủ Manchester United trong mùa bóng năm ngoái cũng ngay cục diện của vòng tứ kết này.
Trong khi đó, dù được lượng giá là trên chân đội chủ nhà Schalke của Đức Quốc, nhưng Barcelona đã không thể hiện được sức mạnh áp đảo của một câu lạc bộ danh tiếng hàng đầu thế giới nếu không muốn nói là họ đã có nhiều phần may mắn khi tạo được 1 bàn thắng duy nhất nhờ công của tiền đạo 17 tuổi là Bojan trong tư thế trống trải trước khung thành dễ dàng đưa bóng vào lưới địch ở phút 12 của hiệp đầu. Ngược lại, lối chơi thận trọng dò chân của đội Schalke đã hoàn toàn được biến đổi từ hiệp 2 với những pha tổ chức tấn công luôn gây sóng gió trước khung thành thủ môn Valdes và nếu các tuyển thủ của đội chủ nhà như Alintop, Kuranyi. Larsen, Ernst v.v... điều chỉnh độ chuẩn xác hơn 1 chút qua những cú sút của mình có lẽ Barcelona phải chấp nhận tỷ số hòa hoặc tệ hơn nữa là bị thảm bại thì cũng không có gì là khó hiểu.
Kế đến, ngày 2.4 là lịch trình chạm trán giữa 2 cặp đấu: Fenerbahce -- Chelsea, Arsenal - Liverpool. Câu lạc bộ Fenerbahce của Thổ Nhĩ Kỳ dưới sự chỉ đạo của huấn luyện viên Zico lại lập thêm 1 kỳ tích trong lịch sử thành lập đội nhà khi tạo chiến thắng bất ngờ trước cao thủ tiếng tăm vang dội là đội Chelsea.
Dĩ nhiên là so với cường địch Chelsea của Anh Quốc, Fenerbahce vẫn chưa đủ nội lực để chiến đấu với bản lĩnh ngang hàng nên thế áp đảo đã nghiêng hẳn về đối phương, và ngay sau khi nhập cuộc những đợt sóng tràn của Chelsea đã nhanh chóng lấn qua phần sân nhà đối thủ với các pha bóng tổ chức tấn công liên tục nên chỉ mới phút thứ 13 của trận đấu Chelsea đã hưởng được 1 bàn thắng do cầu thủ Deivid của Fenerbahce lúng túng đá vào lưới nhà. Từ đó cho đến cuối hiệp đầu là tình thế áp công ào ạt kèm theo khá nhiều cơ hội làm bàn bị lỡ một cách uổng phí của đội Chelsea và một vài pha phản công lẻ tẻ của Fenerbahce với tính cách kềm chế mức độ tấn công của đối phương
Tuy nhiên, bước vào hiệp hai Fenerbahce có sự thay đổi chiến thuật qua nỗ lực dồn hết quân số dâng lên tấn công giành phần chủ động nên dần lấy lại thế quân bình và sự hoạt động xông xáo của tiền vệ Kazim được thay vào sân ở phút thứ 9 đã tạo thành chất keo gắn liền với tuyến tiền phương do 2 tiền đạo Alex cùng Kezman phụ trách khiến thế công của đội chủ nhà càng trở nên sắc sảo cũng như gia tăng được cường độ uy hiếp địch thủ. Qua đó, sự chuẩn xác ở khâu dứt điểm cuối cùng đã lần lượt được Kazim, Deivid hoàn thành ở phút 20 và 36 đã quyết định chiến thắng lội ngược dòng của Fenerbahce.
Tóm lại, Fenerbahce đã thành công trước một địch thủ trên chân mình vì tận dụng được lợi thế sân nhà cộng với ý chí quyết đấu nâng cao và niềm tự tin vững chắc trong số những cơ hội ít ỏi nếu so với lối đá chủ quan khinh địch, bỏ qua nhiều tình huống làm bàn trông thấy thật uổng phí của Chelsea.
Còn lại, kết quả 1-1 qua trận chiến giữa 2 câu lạc bộ "huynh đệ đồng hương" Anh Quốc là Arsenal và Liverpool đã thể hiện đúng mức trình độ về đẳng cấp tương đương "bát lạng bán cân" giữa 2 đại cao thủ này. Do cầm chân được đội chủ nhà qua trận chiến lượt đi này nên Liverpool sẽ có lợi thế hơn ở trận lượt về trên sân nhà.

* Câu Chuyện Thể Thao kỳ này, chúng tôi xin được cùng quý độc giả tìm hiểu chi tiết về môn "Thủy Cầu" hay còn gọi là "Bóng Nước", tức Water Polo.
Thủy Cầu là một môn thể thao được thi đấu trên mặt nước trong các hồ bơi, gồm 2 đội với mỗi đội có 7 người vừa bơi lội vừa tranh bóng và chuyền bóng cho đồng đội hoặc tự ném vào lưới đối phương để ghi điểm tranh thắng.
Vùng đất sản sinh ra môn thể thao kết hợp giữa bơi lội và ném bóng này chính là xứ sở phủ kín sương mù: Anh Quốc. Từ khoảng giữa thế kỷ thứ 19, các hồ bơi công cộng được xây dựng khắp nơi trên đất Anh tạo thành một phong trào hình thành các câu lạc bộ bơi lội ở từng địa phương và từ sau năm 1860 ý tưởng tổ chức các môn thể thao tranh đua trên mặt nước đã được các câu lạc bộ bơi lội này đề xướng nên họ thường tổ chức các buổi đại hội tranh tài trong hồ bơi, trong đó có một môn tranh tài về tốc độ với hình thức các tuyển thủ của những đội đua ngồi trên các tấm ván hoặc thùng gỗ có gắn hình đầu ngựa kèm theo tên của con tuấn mã đương thời là Derby nên được gọi là môn đua "Water Derby" rất được ưa chuộng. Kế tiếp, từ ý tưởng về môn thể thao "Polo" tức môn cưỡi ngựa dùng gậy quật bóng mang tính cách quốc hồn quốc túy của Anh Quốc lúc đó, các tay bơi đã nảy ra sáng kiến về một môn tranh tài sử dụng quả bóng nổi trên mặt nước và từ sự kiện này đã khởi sinh ra nguồn gốc của từ ngữ "Water Polo".
Sau đó, từ khái niệm về bộ môn thể thao qua hình thức tranh bóng trên mặt nước để đưa vào gôn đối thủ, thuật ngữ "Football In The Water" được Hiệp Hội Bơi Lội Metropolitan (Metropolitan Swimming Association) của Anh Quốc chọn làm danh xưng và đưa ra những quy định về luật lệ cho bộ môn tranh tài này vào năm 1870, tức là tiền thân của môn Thủy Cầu ngày nay. Kế đến, vào năm 1888 dựa theo những quy định được biên soạn bởi Hiệp Hội Bơi Lội Bán Chuyên Nghiệp (Amateur Swimming Association), môn Thủy Cầu đã được đưa vào một số chi tiết gần giống luật lệ như hiện nay và chính thức trở thành môn thể thao rất thịnh hành tại Anh Quốc cùng Scotland.
Hơn nữa, từ năm 1892 môn Thủy Cầu bắt đầu áp dụng những luật lệ thống nhất được quy định tại Anh Quốc và các trận đấu mang tính cách quốc tế giữa Anh Quốc và Scotland cùng những quốc gia lân cận cũng được thường xuyên tổ chức theo những lịch trình định kỳ hàng năm nên ngày càng phát triển hơn với tầm mức rộng lớn trên toàn cầu cho đến nay và dĩ nhiên Thủy Cầu cũng là môn thể thao nằm trong các bộ môn tranh tài chính thức của Thế Vận Hội. Về chi tiết này thì Thủy Cầu lần đầu tiên được thi đấu tại kỳ Thế Vận Hội Lần Thứ 2 tổ chức tại Paris, Pháp Quốc vào năm 1900.
Trên thực tế, kể từ năm 1888 là thời điểm Thủy Cầu trở thành một môn thể thao riêng biệt thì nó cũng bắt đầu được mang ra khỏi Anh Quốc để truyền bá trong khu vực châu Âu và đại lục châu Mỹ. Đầu tiên là vào cùng năm 1888, tuyển thủ John Robinson thuộc một câu lạc bộ Thủy Cầu của Anh Quốc đã đến Hoa Kỳ và giới thiệu môn thể thao mới lạ này, sau đó 6 năm một vận động viên người Đức nghiên cứu về Thủy Cầu tại London là Fritz Kniese cũng đã trở về quê hương mình vào năm 1894 rồi truyền bá rộng rãi môn Thủy Cầu tại Đức Quốc. Đến năm 1895, Thủy Cầu được chính thức ra mắt giới thể thao tại Bỉ Quốc, và cũng trong cùng thời kỳ này tuy môn Thủy Cầu đã được phổ biến tại Pháp nhưng cho đến năm 1898 mới thực sự phát triển và được hệ thống hóa một cách chặt chẽ. Ngoài ra, tại Hungary, Fuzéressy Arpad nhân đọc được một tạp chí thể thao của Anh Quốc rồi có hứng thú với môn Thủy Cầu nên ông đã du nhập môn thể thao này vào bản xứ và qua đó vào năm 1889 trận Thủy Cầu đầu tiên đã được diễn ra tại Hungary.
Theo những nhà nghiên cứu về lịch sử phát triển môn Thủy Cầu thì đầu tiên quá trình truyền bá môn thể thao này có đặc tính là hầu hết không phải do những nguyên nhân tác động ngẩu nhiên, ngược lại nó đều có những yếu tố liên quan đến xã hội và bối cảnh địa lý của những vùng đất được du nhập vào, vì vậy tại những quốc gia phát triển mạnh mẽ môn Thủy Cầu đều qua sự giới thiệu của những nhân vật có quan hệ mật thiết với Anh Quốc. Kế đến, tại các quốc gia du nhập môn Thủy Cầu cũng có sự phát triển theo những hình thức khác biệt bị ảnh hưởng bởi tính chất hâm mộ riêng biệt của từng nơi. Thí dụ như tại Hoa Kỳ thì sử dụng loại bóng cao su mềm vốn khác với quy định của Anh Quốc và môn Thủy Cầu được phát triển dựa theo những luật lệ riêng đặc thù của Hoa Kỳ gọi là "Softball Water Polo". Đặc biệt, trong thời kỳ ban sơ Thủy Cầu là môn thể thao rất được ái mộ tại Hoa Kỳ nhưng sau đó vì lý do qua mỗi trận đấu đều có những pha tranh bóng quyết liệt rất hung bạo đưa đến tình trạng thương tích có khi bị ngất xỉu trầm trọng cho nhiều cầu thủ nên từ năm 1908 Hiệp Hội Thể Thao Hoa Kỳ (AAU: American Athletic Union) đã liệt Thủy Cầu vào danh sách môn thể thao bị cấm thi đấu và mãi cho đến kỳ Thế Vận Hội lần thứ 7 tổ chức tại thành phố Antwerp của Bỉ Quốc vào năm 1920 thì Hoa Kỳ đã hoàn toàn không cử đội tuyển quốc gia của mình tham dự bất cứ cuộc tranh tài quốc tế nào.
Riêng tại Nhật Bản, dựa theo các tài liệu thì trận chiến Thủy Cầu xưa nhất tại xứ Phù Tang được diễn ra vào ngày 5 tháng 8 năm 1907 (niên hiệu Minh Trị năm thứ 40) trong một giải thể thao mang tên "Đại Hội Bơi Lội Tổng Hợp Lần Thứ 2 Vùng Kansai" tổ chức tại tỉnh Chiba, giữa đội tuyển Trường Cao Đẳng Sư Phạm Đông Kinh (hiện là đại học Tsukuba) và đội tuyển Trường Đệ Nhất Cao Đẳng (hiện là đại học Đông Kinh). Nhưng mãi cho đến năm 1925 thì Thủy Cầu mới chính thức được công nhận như là một môn thể thao riêng biệt qua "Giải Vô Địch Các Bộ Môn Tranh Tài Trên Mặt Nước Toàn Quốc được" tổ chức vào tháng 10 cùng năm. Vào tháng 6 năm 1932 đội tuyển Thủy Cầu quốc gia của Nhật Bản lần đầu tiên ra mắt tranh tài cùng thế giới tại Thế Vận Hội Los Angeles với kết quả đều thảm bại cả 3 trận trước Hoa Kỳ (0-10), Hungary (0-18) và Đức Quốc (0-10).